Sur le processus de civilisation

Sur le processus de civilisation : recherches sociogénétique et psychogénétique, est un ouvrage du sociologue allemand Norbert Elias. Le livre a été écrit en Angleterre, où il s'est exilé en 1935, avec le soutien d'un comité d'assistance aux réfugiés juifs, et paraît à Bâle en 1939. L’œuvre passe alors relativement inaperçue du fait des origines juives de son auteur et du début de la Seconde Guerre mondiale^[1]. L'ouvrage (en allemand Über den Prozeß der Zivilisation : soziogenetische und psychogenetische Untersuchungen) sort de l'oubli grâce à la réédition allemande de 1969 — l'édition poche de 1976 est un succès en librairie.

Les deux parties de l'ouvrage ont été publiées séparément en français :

1. Wandlungen des Verhaltens in den weltlichen Oberschichten des Abendlandes (Métamorphoses du comportement des classes sociales supérieures en Occident), traduit par Pierre Kamnitzer, publié en 1974 sous le titre La Civilisation des mœurs ;
2. Wandlungen der Gesellschaft : Entwurf zu einer Theorie der Zivilisation (Métamorphoses de la société : esquisse d'une théorie de la civilisation), traduit par Pierre Kamnitzer, publié en 1975 sous le titre La Dynamique de l’Occident.

Les pages 1 à 122 du second tome, à savoir, dans le chapitre 3 consacré à « La sociogenèse de la civilisation occidentale », la première partie sur « Les mécanismes de la féodalisation », sont restées inédites en français jusqu'à leur traduction et publication aux éditions de l'EHESS en février 2021^[2]. La première partie de son ouvrage La Société des individus était initialement destinée à constituer la conclusion de Sur le processus de civilisation^[3].

La traduction anglaise (The Civilizing process (en)) paraît en 1978 et en 1982.

En 1998, l'Association internationale de sociologie a classé cet ouvrage 7^e sur la liste des livres de sociologie les plus importants du XX^e siècle^[4].